近日，党中央、国务院决定，在辽宁省、浙江省、河南省、湖北省、重庆市、四川省、陕西省新设立7个自贸试验区。这代表着自贸试验区建设进入了试点探索的新航程。
商务部负责人表示，湖北省主要是落实中央关于中部地区有序承接产业转移、建设一批战略性新兴产业和高技术产业基地的要求，发挥其在实施中部崛起战略和推进长江经济带建设中的示范作用。
在第三批入选的7个自贸试验区中，湖北是唯一定位为战略性新兴产业和高技术产业基地的省份。
“这和武汉产业优势和发展定位有极大关系。”昨晚，著名自贸区研究专家、湖北自贸试验区咨询专家陈波教授接受长江日报采访时表示，武汉作为我国中部地区的中心城市，拥有丰富的人力和科技资本积累。湖北入选第三批自贸试验区，也意味着作为自贸区主体部分的东湖高新区晋升为“双自联动”——国家自主创新示范区、国家自贸试验区。同类情况只有上海张江、深圳前海，都处在国家发展战略前沿。
就在前一天，光谷作为武汉首个国家双创示范基地正式启动。再往前推近一年，武汉入列国家八大全面创新改革试验区之一。在全国工业增速放缓的当下，武汉战略性新兴产业迎来爆发期，以信息技术、生命健康、智能制造为代表的战略性新兴产业持续发力，实现全市高新技术产值增速领跑。
湖北自贸试验区来之不易。在上海和广东、福建、天津先后两批自贸区设立后，全国范围内除青海、吉林、北京、山西、西藏、河北外，21个省市(自治区)都提出申建自贸试验区，其中至少有16地将申建自贸试验区列入2016年工作计划。
湖北自贸区
武汉片区规划示意
天河机场
湖北自贸区申报方案中，实施范围约为128平方公里
涵盖武汉、襄阳、宜昌三个片区
武汉片区的实施范围71平方公里，包括东湖高新区、武汉经济技术开发区、东西湖区、天河机场、阳逻港
绕城高速、四环线（在建）、阳逻港、东西湖区、三环线、武汉经济技术开发区、汉阳、汉口、武昌、东湖高新区。
