欧阳修，祖籍庐陵（今江西永丰），其父欧阳观于景德四年任绵州（今四川绵阳）军事推官，这年6月21日，欧阳修在绵州出生。大中祥符三年，欧阳观病卒于泰州（今江苏泰州）军事判官任上，终年59岁。年方29岁的郑氏携年仅4岁的儿子欧阳修到随州投靠欧阳观的弟弟欧阳晔。欧阳晔在随州任推官（审判官）长达25年，他为人正直，尤以廉洁自恃。欧阳晔的为人给年幼的欧阳修产生了重要影响。欧阳修的母亲郑氏出身江南名门望族，知书识理，她常用芦杆当笔，在地上写字以教其子，“荻画学书”的典故即出于此。

欧阳修在随州生活了18年，可以说随州是欧阳修成名成家的摇篮，他在这里吸取了智慧的乳汁。从4岁到22岁，这是人生成长的最难忘的时间段。对于欧阳修来说，使其终身难忘的就是随州城南的李氏东园。李氏乐园是其好友李晓辅的花园。欧阳修22岁离开随州，20年后到随州探望其叔父欧阳晔，故有机会再次到李氏东园故地重游。老友相逢，感慨万千，回返京师洛阳时，他便写了这流传千古的《李氏东园记》，以表达对随州的眷恋之情。他深情地说：“随虽陋，非予乡，然予之长也，岂能忘情于随哉”。