(文/熊宗荣)我的家乡在鄂北一个偏远的小山村。那是大别山和桐柏山的交汇处,长江流域与淮河流域的分水岭。一条蜿蜒的公路和小河流像切线一样将延绵起伏的群山分割两半。
我在这山里长大,欢乐和苦难伴随着我的童年,雄峻的群山和秀丽的风景成了我脑海中永恒的烙画,阵阵松涛和汨汩流水成了我永不消失的乡音。
人老了,正是叶落归根时。我常常偕妻踯躅在家乡的山间小路上,看着漫山遍野霜后的乌桕树叶,鲜红鲜红的,像二月的鲜花,像腾烈的火焰,一团一团的,燃烧在山坡间、丛林中、小河畔、田塍上、村塆旁。秋风中,树枝在轻轻摇曳,红叶在微微晃动,随风送来一阵阵秋天的味道。
蓦然,一幅尘封的画卷在我眼前展开:一群天真无邪的少年在秋后的山间奔跑。他们都赤着脚,穿着破旧的衣衫,有的唇上还挂着鼻涕。但他们都很兴奋,每个人都涨红着脸,淌着汗水。他们一边奔跑着,一边大声嬉笑着,呐喊着,奔向山坡,奔向树林,来到一颗高大的乌桕树下。
他们略作停顿,仰着头,朝树顶望了望,便一个个像灵活的小猴,“噔噔噔”,几下就爬到树上。他们每人折一抱乌桕红叶,红彤彤的,像一束束盛开的鲜花。然后,他们便坐在树杈间,一边摇晃着乌桕红叶,一边朝山下大声唱着:
木梓树叶,红彤彤,
接了个媳妇耳朵聋。
叫她扫地不扫地,
拿个扫帚玩把戏。
叫她洗碗不洗碗,
她在碗里打鸡蛋。
叫她涮锅不涮锅,
她在锅里摆裹脚。
叫她织布不织布,
她拿个梭子擦屁股。
……
刚唱完,他们便拍着手,暴发出一阵欢乐的大笑。束束乌桕红叶,随着笑声迎风飘零,落英缤纷。那情景恰似天女散花,凌空坠落,五彩纷呈。
山下田间播麦的大人们,听到歌声,都抬起头来,朝山上望去。他们一边舒心地笑着,一边大声吆喝:“狗日的,小心别掉下来!”
那幅画面,是发生在六十多年前的事。那群少年,其中有一个便是我。回想起少时的往事,看着眼前漫山遍野的乌桕红叶,不觉思绪无限,感慨万端。浓浓的乡愁,顿时奔涌入怀,令人惆怅,令人窒息……