土家族最有影响的大型歌舞，是土家族祭祀祈祷的一种活动。一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。按其活动规模分为“大摆手”、

“小摆手”两种；按其舞蹈形式分为“单摆”、“双摆”、“回旋摆”等；特点：土家摆手舞基本风格是以手的动作带动身体转动，左右摆动，双手自然屈伸，舞姿粗犷健美。