□熊卓群

　　大千世界，无奇不有，生活中的故事更是形形色色。

　　这里讲的是上世纪70年代初，发生在一个小山村里的故事。

　　一天上午，大队的广播喇叭播出通知：三小队的何有才到大队部来拿包裹。一散工，他不顾脚上还有泥巴，匆忙穿上破解放鞋，飞快地跑到大队部。一进门，就上气不接下气地找管事的石会计拿包裹。这时，大队支部书记正好经过，何有才忙走上前去打招呼：“表弟，您忙！”听说是何有才的哥哥寄回的包裹，支书好奇地问：“里面是什么宝贝，能让我见识见识吗？”何有才三下五除二打开布包，拿出一件白色的羊皮背心，看上去雪亮雪亮的，摸着柔滑柔滑的。周围的人好生羡慕，支书也忍不住想托何有才买一件。

　　晚上，何有才跟老婆商量，“今天支书表弟看到这件背心，别提多喜欢了，想让大哥帮他买一件寄回来。不如把这一件送给他算了，你说怎么样？”他老婆一听，很不情愿。何有才摸着下巴，说：“把背心送给他，说不定还能得到点好处呢。”虽然被老婆挖苦了一番，何有才还是认为，“他是个明白人，得了我的背心，会让我当小队的队长呢！”

　　第二天，何有才起了个大早，把背心包好，高高兴兴地出门了。刚走到湾门口，听到有人喊他，是一位叔伯姨娘的儿媳妇。“听说你有一件羊皮背心，能不能让给我。公公年纪大了，身体也不好，买给他冬天暖暖背。”何有才故作为难地说，“表妹，你莫怪，我昨天就答应人家了。”同小队的老师恰好经过，看见何有才，不由暗自发笑。头天晚上，他也曾找过何有才想买那件背心，而何有才一心只想送给支书。

　　何有才告别了表弟媳，向支书家走去。走到门口，正准备抬脚进门，支书的夫人出门来了。这女的长得不错，见人总是一脸笑，又会说话。她一见何有才就笑呵呵地说：“表哥来了啊，快进屋。”何有才恭敬地问，“表弟出去了吧？”“他在家里，昨天晚上大队开会，回来得好迟。你找他有事吧，我去叫他。”何有才忙说，“不要叫他，晚上开会耽误久了，让他多睡会儿。当一把手不容易，劳神。”他们正说着话，支书出来了，一边用手理着向后的头发，一边问，“表兄，这么早来，有什么事？”何有才一笑三音地说：“昨天晚上，我和你表嫂商量，把这件羊皮背心送给你，冬天暖背。”支书很客气，表示要照价付钱。何有才赶忙回答：“我们是割不断的亲戚，要说给钱，那就见外了。”支书两口子又是一番客气，最后还是收下了。

　　送走何有才，支书大姐提醒她丈夫，“有才表哥是‘煤油炉子生火——心眼儿多’。他今天来送背心给你，一定打着什么小九九。”“我知道，他是不会白送东西给人的，肯定有什么想法。”过了一会儿，他拍着脑袋说，“啊，是不是想当小队的队长呢？很有可能。”

　　为什么何有才那么想当小队长呢？有人这样说，小队长也在百人之上，别看官儿不大，可大权独揽。他说扣你的三基本，你只能乖乖接受，他说不称口粮给你，你也只有干瞪眼。

　　转眼到了农历的冬月，往往在这个时候搞大会战。不是集中全县的劳动力，就是以公社为单位，或改建公路，或修正大寨田。

　　一天，支书在公社领了任务回来，立即召开大小队干部及党员会议。在会上，他认真地说：“今天公社党委要求，明天开始参加公路改建的大会战。时间紧，任务重，一定要上足劳动力，务必在年底完成。”停了片刻，他接着说：“往年在大会战中，我们的党员干部大都很积极，努力完成任务。但也有个别小队长是老油条，缺少学大寨的干劲。今天我也不点名，各人是乌龟吃萤火虫——肚里明白。”话音刚落，有个说话慢吞吞的人说：“我知道，你是说我。想换人就直说，我们小队的能人有的是。”支书正好顺水推舟，提议重新选三小队的队长。大队其他的副手知道说了也白说，就请支书定。支书毫不含糊，“既然这样，那我就提个人，何有才怎么样？他能吃苦，还有阶级斗争觉悟。”

　　就这样，何有才高高兴兴地走马上任了。第二天，他起得特别早，像‘出嫁的姑娘——满面风光’，跑东家，走西家，通知各家各户的男女劳动力去参加公路改建的大会战。他还在暗暗地给自己打气，我是大队一把手亲自提名的新任小队长，第一把火一定要烧好。

　　会战结束回来，已是农历腊月二十三，各家各户都要杀年猪了。当时牲猪有上调任务，实行购半留半的政策。何有才的老婆帮生产小队放牛，有时间打猪草。他家每年总是上调一头猪，自家杀一头猪过年。会战一回来，何有才就把屠夫叫来把年猪杀了，备了一大桌子菜，热情地去请支书到家里喝杀年猪酒。

　　一开席，何有才就高高举着酒杯，恭敬地说：“我非常感谢您的信任，让我当小队的队长。”一把手鼓励他说：“你有能力当队长，好好干，把生产搞好，恭喜你家明年的年猪更大。”何有才老婆的大哥也端起酒杯敬支书，说何有才虽然没有多少文化，但生产是好手，能吃苦，为人实在，不会让支书失望。支书高兴地望着何有才说：“表兄，你的第一把火就烧得不错，相信在你的带领下，农业学大寨一定会有新的面貌。”何有才也立下军令状，“一定不拖大队工作的后腿。”

　　这顿饭，大家吃得很是高兴，何有才更是“钥匙挂在胸口上——开心”。在大队一把手的相扶下，他登上了小队长的宝座，实现了多年的念想，这一当就是十来年。

　　时间进入80年代，中华大地涌动着改革的春潮。广大农村实行联产承包到户，农友们高兴得拍手叫好。但不知怎么的，一把手由他人接替了，他解甲归田了。从而失去了人们对他的敬畏，更多的是说三道四。更有甚者，经他一手提拔的那个人，居然跟他反目了。

　　一天，何有才在自己的责任田里忙了一上午。太阳正当顶，蝉在大柳树上大喊着‘知了，知了’，他便提着暖瓶收工了。回到家，洗了个冷水脸，坐在饭桌旁左思右想之后对他老婆说，“那年我送给某人的羊皮背心，现在想要回来。”他老婆很诧异，“人家当官你送背心，人家没当官，你去要背心，大家会说你的不是。我们是一个村的，又是亲戚，这样做不好看啊。”何有才大言不惭地说：“当时他是大队一把手，现在什么也不是了，还能沾他的什么光吗？”

　　他三下两下吃了饭，戴上草帽就去了，到了支书家门口，亮着喉咙直呼其名。支书大姐听到门外有人喊，热情地出来打招呼。何有才板着脸说：“他在家吗？我找他有事。”等支书进了门，何有才没好气地说：“大支书，大热的天也不在家歇伏，是为哪家的事忙呀？”支书笑着说秧正在打苞，去看看田里有没有水。何有才取笑说：“现在你也亲自下田了，适应吗？”支书倒也坦然，“很好，劳动一下，出出汗，也很舒服。吃饭香得很，病痛还少了。”

　　何有才假笑了一下，说：“我看你们大队的老干部对农村改革有些不高兴吧？”支书心平气和地说：“从前我当大队一把手，晚上睡在床上，还在考虑如何完成上级下达的任务，如何壮大集体经济，怎样让社员群众吃饱肚子。现在无官一身轻，把自己的责任田种好，把家庭经济搞好，没什么压力，晚上睡得香，比神仙还快活。”

　　何有才两眼盯着支书，问：“你知道现在大家对你的看法好不好？”支书笑呵呵地说：“我当了几十年的大队干部，多少得罪了一些人，也难免在工作中有这样或那样的错误。‘大风吹倒梧桐树，自有旁人论短长。’”何有才接着又说：“大队的其他干部说你不讲民主，总是你说了算。”支书回敬到：“他们不敢挑担子，遇到问题就往我头上推。作为大队一把手，如果也是随风倒舵，什么事也做不成。当干部，就要公公正正地办事，没当干部，就要规规矩矩地做人。”

　　支书笑着问何有才：“你今天来，不光是为了挖苦、取笑我吧？”何有才站起来，毫不客气地说：“打开天窗说亮话，我今天来，是要我的羊皮背心。”支书奇怪地望着何有才，“背心是你亲自上门送给我的呀。古话说，‘当物千年在，送子不回头’。”何有才两眼瞪着他说：“是我送给你的，当时你当大队一把手，现在你算老几？羊皮背心，我要收回去。”

　　支书大姐听到这些，觉得很没意思，转身进屋拿出那件羊皮背心，用毛巾抹了抹，双手送到何有才面前。“穿了这么多年，照理要给租钱才好。表哥，你的心思我明白，我是非常感谢你对你表弟的关心，现在物归原主，请你收好。”何有才把背心拿在手上，掂了掂，什么也没说，转身出了屋，头也不回地走了。

　　迎面走来一位老人，是何有才的一位堂叔。堂叔有些好奇地问：“这么热的天，你拿着羊皮背心干什么？”何有才毫无表情地回答：“我在某人那里拿回来的。”“啊！我明白了，当时你为了当小队长，送给他了。现在人家没当大队干部了，你又要回来了，是吧？”他堂叔摇了摇头，走了。

　　支书站在大门外，两眼直巴巴地望着渐渐远去的何有才，自言自语着什么，身后有人也全然不知。那人拍了他一下，说：“何有才是伴着势利走的人。”他的老伴走上前来，轻轻说：“别看了，回屋吧。”

　　“为人处世，要以信义为本。”一把手望着远方这么说。