朝珠是清代官员上朝时朝服上佩戴的珠串，是清朝独有的一种礼仪。清朝皇帝、皇后、皇太后、皇贵妃以及妃嫔，文官五品、武官四品以上官员，以及五品以上命妇，皆可佩戴朝珠。身份不同，朝珠的质地、工艺亦不相同，其中东珠和明黄色绦只有皇帝、皇太后和皇后才能佩戴。

　　其他贵族官员的朝珠用材就相当广泛，有红珊瑚、翡翠、琥珀﹑蜜蜡、青金石、碧玺、玛瑙、红蓝宝石、猫眼石等多种。用材越珍稀，其价值自然越高，而佩戴官员的品级越高，其身价也会随之提升。经历时间的涤荡后，保存完好的朝珠已是凤毛麟角。有藏家估计，从清代流传下来的朝珠，保全完好的能占到一成就已经是幸事了。

老玛瑙背云

　　据《清文献通考.王礼十七﹑十八》﹑《清会典.礼部四.仪制清吏司》记载.朝珠:状如念珠﹐计一百零八颗。珠用东珠(珍珠)﹑珊瑚﹑翡翠﹑琥珀﹑蜜蜡等制作﹐以明黄﹑金黄及石青色等诸色绦为饰﹐由项上垂挂于胸前。朝官﹐凡文官五品﹑武官四品以上﹐军机处﹑侍卫﹑礼部﹑国子监﹑太常寺﹑光禄寺﹑鸿胪寺等所属官﹐以及五品官命妇以上，才得挂用。

　　其中东珠和明黄色绦只有皇帝﹑皇后和皇太后才能使用。朝珠两旁共附小珠三串：一边一串，另一边两串，名为“纪念。这三小串珠子有一个很奇怪的名字——“纪念”。朝珠的构成有着深刻的含义，除了纪念的含义外，108颗小珠代表一年12个月;4颗翡翠大珠子叫“节珠”，象征春、夏、秋、冬四个季节。

老玛瑙背云

　　垂于背后的佛头、背云，寓意一元复始。这里有一个很有意思的现象，它垂下来三串，是不对称的：一边双串，另一边一串。有人说一串代表十天，那么这三串就代表一个月，也是一种纪事方法。男性佩戴的时候要求双串的在左边，一串的在右边;女性正好反过来，也就是“男左女右”。注意看皇帝的画像，双串的都在左侧，一串的是在右侧;但是皇后佩戴的是反过来的，一串的在左侧，双串的反而在右侧。用黄带子穿的部分叫“背云”，就是佩戴的时候它在身后。