孔明菜,在襄阳俗称"咸菜","襄阳大头菜"，又称“蔓茎”，系根菜类，属十字花科，质地紧密，水份少，纤维多,形状为锥型，肉白色，肉质坚实，有强烈地芥辣味，不宜生吃。

大头菜一般经选料、初晒、拌料、复晒、加料、密封和腌制等工序加工而成，加工后的大头菜只有原重量的四成左右。存放越久味越香。腌制后的大头菜呈黄褐色，甘咸适中，香而微酸，脆嫩可口，生吃、炒吃均可，切丝与肉丝共炒，其味更美。略带微酸，故有增强唾液分泌、开胃、健脾、消食之功能，是病后增强食欲，促进康复的佳品。在襄阳，人们巧用大头菜，做出一道道美味佳肴。它令旅行者津津乐道，令本埠人大快朵颐。高档次的菜肴，有虾仁大头菜，鱼片大头菜等。大众菜肴更是名目繁多，不胜枚举。我曾在襄阳闹市的一家老字号餐馆，吃过一道红烧肉。肉是五花肉，配料是加工成骰子见方的大头菜，外加几根红红绿绿的菜茎。看看颜色，令人先已三分满足。尝尝，猪肉肥而不腻，大头菜脆而酱香。就着两瓶啤酒，很快将这满满一盘美味吃得一干二净。吃完，意犹未尽，又点了一道，才算过瘾。

襄阳的酒宴，餐前必定有几碟开胃的小菜，其中大头菜是必不可少的。当人们饱享丰盛的美味大菜之后，席终来盘清淡消食的青菜芥丝汤。一个可比面盆的汤盆里，飘着靛青碧绿的青菜叶，浮着赭黑酱香的芥菜丝。霎时，欢呼一片，汤勺争先。一眨眼的功夫，几已见底。动作慢的，也不顾及仪态风度，端起汤盆，一饮而尽。喝完，擦着嘴角流出的汤汁，是说不尽的满足与痛快。