位于天门东南的马湾镇，河汊纵横，土地肥沃，历史上却因水患频繁，让一代代马湾人不得不背井离乡，远赴重洋。近日，八旬老人甘德香在清点母亲遗物时，思绪不禁飘向南洋——那个曾留下父辈拼搏足迹的远方。

1941年，甘德香出生于印度尼西亚。父亲甘望林、母亲曾望喜，都是马湾前进村人。彼时的马湾水患频发，谋生艰难。他的姑父曾玉华、姑母甘运喜背井离乡，下南洋到印尼讨生活。

从卖纸花起步，凭着一股不服输的劲头，曾玉华夫妇学习牙科技艺，开起了华人牙医诊所，渐渐有了名气。站稳脚跟后，他们不忘家乡亲人，将甘德香的父母等亲戚陆续接到印尼。那时的南洋街头，曾家诊所的灯火，映照着马湾游子的奋斗与希望。甘德香就出生在这样的家庭，父母告诉他：根在天门，家在马湾。

甘德香的父亲甘望林病逝后，姑父曾玉华与母亲曾望喜于1947年将他送回国内，交由外婆抚养，一家人就此留居故土。

回到马湾的曾玉华和曾望喜，把牙科技艺带回家乡，在家里办起诊所，继续行医，服务乡邻。他们带回来的不只是一门手艺，更是海外华人那种精益求精的敬业精神和回馈桑梓的深厚情怀。

甘德香当时年纪太小，没能跟着姑父学习牙医，这门手艺未能继承，成为他一生的遗憾。但恰恰是这份遗憾，让人们看到了马湾侨文化的内涵——它不只是物质层面的谋生技艺，更是精神层面的文化根脉。那些下南洋的先辈，在异国学会先进技艺，历经千辛万苦，最终选择回归故土，将海外的文明成果播撒在家乡。牙医诊所虽小，却承载着游子对家乡的赤子之心。

如今的马湾，早已告别了水患频发的过去，但那段下南洋的历史并未远去。从卖纸花到开诊所，马湾华侨用勤劳和智慧赢得尊重，从远赴南洋到回归故土，他们用行动诠释了“走得再远，也不能忘记从哪里出发”。