竹雕是我国特有的一门艺术。它发端于战国时代，成熟于唐宋时期，到明清两代达到高峰。

明清两朝，我国江南一代竹雕艺术蓬勃发展，涌现出了一大批技艺高超的竹雕艺术家，他们创造和采用了多种雕刻技巧，形成了不同的艺术流派。如嘉定派的朱松邻、朱小松和朱三松，金陵派的濮仲谦，以及运用“薄地阳文”的吴之璠、“立体圆雕”的封锡禄、“铁笔深刻”的周颢、“平面浅刻”的潘西凤和“剔地留青”的张希黄、尚勋等等。这些艺术家的竹雕作品不仅当时就为人们所喜爱，时至今日仍然受到收藏爱好者的追捧。能寻觅到一两件明清时期名家的竹雕作品，是许多收藏者的梦想。

我有幸得到一件清代著名竹雕家潘西凤的竹刻小品。

潘西凤（1736年—1795年）字桐冈，号老桐、老同、板桐等，是清代乾隆年间的竹雕大家。潘西凤精于刻竹，曾在竹筒上摹刻王羲之《十七帖》，精妙绝伦，当时的著名书法家翁方纲为之作跋，嘉庆年间被收入内府。

潘西凤祖籍浙江新昌，长期侨居扬州，与当时的“扬州八怪”交往很多，并和郑板桥等人结为挚友。郑板桥十分欣赏其技艺，曾吟诗颂之：“年年为恨诗书累，处处逢人劝读书。试看潘郎精刻竹，胸中万卷待何如？”

潘西凤刻竹以“平面浅刻”（也称“阴文浅刻”）为主，偶尔也作留青雕刻和圆雕，传世作品大多为“平面浅刻”。

我收藏的潘西凤作品是一只红木盖贴竹黄笔盒（也称笔匣）。笔盒为红木所制，长28厘米，宽4.3厘米，高2.2厘米，盒内有双槽，可以存放两支毛笔。盒盖贴的竹黄上仅刻着两棵树，一高一矮，署有“老桐刊”三字。整个画面虽然只是寥寥几笔，但两树的苍劲之气已跃然欲出，看着使人感到一股秋凉之意。

笔盒在文房用品中属于比较少见的品种。我这只笔盒制作精巧，盒身由一木整挖，天然浑成，再加上盒盖上潘西风的刻竹，真可谓锦上添花。不少朋友看了都爱不释手。

潘西风不仅善于刻竹，还擅长治印，同时还能将刻竹技法用在硬木雕刻上，在这几方面都有很高成就。他曾刻过一枚“秋雨梧桐叶落时”闲章，布局精巧，刀法雄健，印风工秀，被印坛奉为经典之作。他雕刻的一个紫檀人物笔筒，高仅12.3厘米，2003年在北京拍卖以57.2万元成交；他雕刻的一件黄花梨木臂搁，2009年在上海以2.46万元成交。