8日清晨，武昌汉阳门码头锣鼓喧天，千余名中外抢渡赛选手和横渡方队泳者集结于此，等待向长江天堑发起挑战。

　　当日，以“万里长江横渡极目楚天舒”为主题的2024第49届武汉7·16渡江节举行。因受今年长江汛情影响，原本7月16日举行的渡江节赛事，延期至8月8日。

　　赛前，汉阳门码头及长江大桥上已站满了观赛民众，他们一边为选手呐喊助威，一边举起手机、相机记录这场特别的城市节日。

8月8日，2024第49届武汉7·16渡江节开幕，图为抢渡选手从武昌汉阳门下水。中新社记者 张畅 摄

　　简短开幕仪式后，紧张刺激的抢渡赛开始。上午7时16分，63名抢渡赛选手依次从武昌汉阳门下水。这些选手中，既有国内外公开水域的游泳高手和往届取得优异成绩的运动员，也有普通游泳爱好者。

　　相比室内游泳比赛，抢渡长江的选手不仅要具备高超的游泳技能，还要掌握气候、风力、水文特征，合理分配体能。经过1800米的劈波斩浪，中国选手张子扬、杨佩琪分别以12分04秒19和12分36秒72的成绩，获得男子、女子组冠军。

　　来自英国的游泳健将阿什利·霍格当日在武汉开启了第五次长江横渡挑战。尽管在世界各地参加了不少公开水域游泳比赛，但阿什利·霍格认为在长江里比赛最特别。“这里水流非常急，对体能是一种挑战，对心理也是一种挑战。”他说，虽未能夺冠，但完成横渡长江就很有成就感了。

抢渡赛结束，声势浩大的群众方队横渡随即展开。今年渡江节群众横渡长江活动有27支队伍、1662人参与，除了本地游泳爱好者，还有来自广东、太原、盐城、新乡等地的横渡方阵。

　　选手们依次从汉阳门下水，顺流而下约6000米，至汉口江滩三阳广场起水。江面上整齐的队形犹如“横渡长龙”，颇为壮观。

　　武汉素有“百湖之市”美誉，长江、汉江交汇于此，当地民众一直有渡江的传统。如今，渡江节已成为中国内地最具影响力的公开水域游泳赛事之一。