冬日，上百只小天鹅落在汈汊湖的滩涂上（如图）。汈汊湖养殖场政法办主任李永胜说，“这是近十年没见到的景象，小天鹅重现给人惊喜。”

　　省林业局野保处处长雷文涛说：“小天鹅是国家二级保护动物，对生存栖息环境有着极其严格的要求。它们的出现，说明当地生态环境开始好转。”

　　“小天鹅喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食，也吃螺类和软体动物。它们选择的越冬地点要具备两个条件：有大量水草，为它们过冬提供食物；人类活动对它们的干扰不严重。”省野保总站朱兆泉高工介绍。

　　过去一到冬天，天鹅就飞来汈汊湖越冬。数十年来，受围垦和鱼池开发影响，湖面几乎被分割殆尽，最大成片连体水面仅3000亩。生态环境破坏，天鹅渐渐淡出视野。

　　2017年11月，《湖北省五大湖泊退垸（田、渔）还湖实施方案》方案出台，明确要求汈汊湖开展退垸（田、渔）还湖。2019年5月6日，中央第四生态环保督察组反馈督察情况，要求加大汈汊湖退垸还湖力度。

　　经过努力，2018年汉川顺利完成汈汊湖退渔（田、垸）还湖一期工程，还湖1.34万亩。今年还湖二期工程实施，任务完成后，汈汊湖还湖总面积将达58650亩。

　　记者现场看到，大片精养鱼池已还湖。冬日水落，滩涂露出，上面长满水草。一群天鹅悠闲地在远离道路的滩涂上栖息觅食。李永胜表示，“我们已采取保护措施，防止人为盗猎野鸟。”