京广线上，车轮滚滚。《虎将军）》剧组二赴京师，参加建党七十周年大庆献礼演出刚一结束，便接到湖北省文化厅紧急电文：“接省委指示，广水市楚剧团《虎将军》剧组火速返汉，参加湖北省庆‘七・一’献礼演出。”

1991年6月24日晚，位于蛇山脚下的湖北剧场人头攒动，济济一堂。二度晋京载誉归来的《虎将军》剧组，在这里为湖北人民的庆“七・一”活动举行专场演出。省委书记关广富、副书记钱运录来了；省委常委、秘书长张洪祥来了；省委常委、宣传部部长王重农来了；省人大副主任李海忠、省政协副主席董玉森来了；省委宣传部副部长邓泽民和省文化厅的正副厅长都来了。连孝感地委书记张忠俭和广水市委书记向经涛、市长吴水明也分别从孝感和广水赶来了。省、地、市三级党政领导人专程前来看戏，使这场演出的规格和分量显得尤为突出。

这是一次成功的演出。演出结束后，省、地、市三级领导人上台与演员握手，合影，并给予祝贺。省委书记关广富说：“感谢同志们啦！在我们党的生日前夕演出《虎将军》这出戏，为我们建党七十周年献了厚礼，为党的形象增加了新的光辉。你们这个戏成功地塑造了徐海东大将的形象，是一首革命英雄主义的赞歌，具有振奋精神、激励斗志的艺术感染力。希望剧团的同志们多演现代戏，创作艺术精品奉献给人民。”李海忠、董玉森、张忠俭等领导也对演员们的演出给予了很大的鼓励。

6月25日上午，《虎将军》剧组到达孝感。孝感地委和行署领导在孝感宾馆为晋京凯旋的《虎将军》剧组召开座谈会。地委书记张忠俭发表了热情洋溢的讲话。会后，又在宴会厅设盛宴为《虎将军》剧组的全体演职员接风洗尘。

当日下午五时三十分，广水市委、市人大、市政府、市政协“四大家”领导在广水市宾馆为载誉归来的《虎将军》剧组举行座谈会。

广水市委书记向经涛说：“今天，是《虎》剧组第二次赴京演出载誉归来的大喜日子。我们市‘四大家’领导在这里召开会议，隆重欢迎同志们。赴扬州演出的前一天，我为大家说了三句话：希望《虎》剧组能够演出广水市楚剧团的水平；能够演出余笑予导戏的风格；还要演出广水市八十三万人民的精神。你们在扬州、在北京的演出达到了这些要求。你们在扬州演出，十二项大奖得了七项；在北京演出又得了首届全国文华大奖，你们为广水市扬了名。广水建市不长，在全国知名度不高。通过这个戏的演出，广水市的知名度高了，你们为广水增了光。在这里，对同志们取得的成绩，我表示衷心的感谢和热烈的祝贺！”

在这个座谈会上，我的心情特别激动。我清楚地知道，《虎将军》演到这一步，已经达到最后的顶峰了。今后，要超过这个顶峰，几乎是不可能的了。所以，我当时站起身来，说了很长一段话。我说：“今天，我以双重的身分讲几句话。首先，对楚剧团三年多来，大家齐心协力，艰苦奋斗，多次获得荣誉，表示衷心的祝贺！这三年来，我几乎是与大家同在一条船上。我深知这个荣誉来之不易，里面付出了极大的艰辛，凝聚着全团演职员的心血和汗水。楚剧团一下扬州，两赴京都，三临武汉，四到孝感，可以说是南征北战，东征西讨。这里面付出的艰辛，是难以言表的。曹雪芹在《红楼梦》里有个道白：‘满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中味？’这个中的酸甜苦辣，我可以说是了解得最为透彻。所以，在这点上，我代表市委，向剧团的同志们表示亲切的慰问！”

接下来，我又说：“但是，我们总结成绩，谈到荣誉的时候，希望大家千万不要忘记这一荣誉同时也凝聚了市委、市政府的心血和汗水。这几年，市里财政很困难，但为了《虎》剧的演出，一次又一次地拨款，解决了剧团下扬州、上北京演出的经费。所以，每当我们捧回一张又一张奖状的时候，每当我们听到一次又一次表扬的时候，每当我们获得一次又一次荣誉的时候，大家千万不要忘记市委、市政府对我们的关怀、支持和帮助。从这个角度上，我又代表全团演职员，向市委、政府的关心和支持表示衷心的感谢！”

最后，我要求楚剧团全体演职员要谦虚谨慎，戒骄戒躁，保持荣誉，做到百尺竿头，更进一步。

市长吴水明最后说：“对大家的演出成功，载誉归来，表示祝贺和欢迎。刚才，几位领导的讲话代表了我们‘四大家’领导的意见，也代表了全市八十三万人民的心声。上一次你们从北京回来，我和向书记接了四十里；这一次，我们接了三百里。看来，意思还没有表达清楚。今天，借这个机会略备薄酒，敬大家一杯，以表达我们市委、市政府的心意！”

9月下旬，接文化部通知，我和新上任的文化局长夏家旺、剧团书记钟和平、剧团团长张国强和徐海东大将的扮演者张太平一行上北京，参加文化部举办的全国首届“文华大奖”颁奖大会。会议在北京东郊醉仙饭店举行，文化部副部长高占祥、刘德友和文化部代部长贺敬之先后作了长篇讲话。

9月26日晚，全国首届“文华大奖”颁奖仪式在人民大会堂隆重举行。中共中央总书记江泽民为首届“文华大奖”题词——“振奋精神，团结奋斗，繁荣文艺。”中央政治局委员、书记处书记、中宣部部长丁关根出席了会议。出席会议的还有李铁映、王光英等领导以及文化部的贺敬之、高占祥、刘德友、陈昌本、徐文伯几位部长。中国文联党组书记林默涵、中国剧协党组书记赵寻、文化部艺术局局长曲润海等专家们也出席了颁奖大会。

在这次颁奖大会上，广水市楚剧团《虎将军》剧组荣获全国首届“文华大奖”四项大奖，而且全部位居第一：

《虎将军》荣获文华新剧目大奖；

编剧宋西庭等荣获文华剧作奖；

导演余笑予荣获文华导演奖；

演员张太平荣获文华表演奖。

10月10日，广水市委、市政府在应山剧场举行庆功大会，祝贺楚剧团《虎将军》剧组荣获全国首届“文华大奖”，夺得“四个第一”。市委、市政府在大会上向市楚剧团授匾：“扬虎将威名，长广水志气。”

从《将军泪》到《虎将军》，历经三载，该剧演遍大江南北，名播五湖四海，已达到登峰造极的地步。正是：

当年驰骋战沙场，

铁血铸成一名将；

梨园正剧垂青史，

虎威雄风万古扬。

（熊宗荣）