9月25日上午，新疆维吾尔自治区成立70周年庆祝大会在乌鲁木齐隆重举行。湖北省援疆工作前方指挥部党组书记、总指挥方向荣，副总指挥李建峰，援疆干部代表郭科、魏群出席庆祝大会。9月23日下午，方向荣与其他援疆干部代表一同受到中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平的亲切接见。

习近平作为中共中央总书记、国家主席、中央军委主席率中央代表团到新疆出席新疆维吾尔自治区成立庆祝活动，这在党和国家历史上是第一次，充分体现了党中央对新疆工作的高度重视、对新疆各族干部群众的亲切关怀。“新疆工作在党和国家工作全局中具有特殊重要的地位，事关强国建设、民族复兴大局。湖北援疆工作取得的每一份成绩，都离不开习近平总书记和党中央的定纲指向，离不开新时代党的治疆方略的正确领航。”方向荣表示。

援疆工作进入新时代以来，在湖北省委、省政府和全省人民的关心关爱下，湖北援疆从“看病找湖北医生”“读书找湖北老师”，拓展到“产业找湖北国企”“科技找湖北专家”“学艺找湖北师傅”“就业找湖北亲人”，让鄂新一家的时代佳话历久弥新、历久弥亲，血浓于水的深情厚谊在赓续传承中不断迭代，在各美其美、美美与共中不断升华。

方向荣表示，“今天的新疆，正以运斤成风、气壮山河的蓬勃之势走在现代化征程上。我们将继续扛牢使命感责任感，和2600万新疆人民一道，和全国援疆干部人才一道，和历届湖北援疆干部人才一道，共同书写好新时代波澜壮阔的援疆故事。”