近日，在土耳其伊斯坦布尔举行的联合国教科文组织世界遗产委员会第四十届会议上，包括湖北巴东小神农架在内的湖北神农架被正式列入《世界遗产名录》，荣膺“世界自然遗产地”称号，这是继小神农架的巴东金丝猴自然保护区入选为国家级自然保护区之后的又一盛事。

　　神农架此次被联合国教科文组织世界遗产委员会正式列入《世界遗产名录》，是湖北省首个，中国第11个入选《世界遗产名录》的项目，至此中国世遗项目由此达到50个。湖北神农架也成为中国首个获得联合国教科文组织人和生物圈保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。

　　湖北神农架世界自然遗产地面积73318公顷，分为西部的神农顶、东部的老君山片区，位于巴东县境内的神农架片区，被称之为“小神农架”。小神农架，位于神农架林区南坡，也是国家AAAAA级旅游景区神农溪的发源地，其自然景观，并不逊色于大神农架，目前还藏于深山人未识。但是，仍然有钟情于大自然的科学家和旅游爱好者，不时走进它的深处，感受它的神奇魅力。

　　小神农架的深处，是茂密的原始森林，生长着国家一级保护植物珙桐、红豆杉等等。除了有“七叶一枝花、头顶一颗珠、江边一碗水、文王一支笔”神农四大名药外，还有灵芝、天麻、神农香菊等300多种野生名贵及常用的药材品种和国家保护动物金丝猴、黑熊等珍稀动物。

　　据不完全统计，海拔3005米左右的小神农架，生长着古老、珍稀、濒危的树种有100种以上，其中珙桐、冷杉、秃杉、三尖杉、连香等49种分别属于国家一、二、三级保护树种。野生花卉多达1000余种，神农香菊、野生原始腊梅林成片达万余亩，为世之罕见，被中外学者誉为“大自然的博物馆”。