一条古道，贯穿古今，演绎多少世间悲喜，承载多少人性光芒，或激越，或悲怆，或卑微，或高亢，都是人，都是你和我。其山苍苍，其水泱泱，古道之风，山高水长。
奇女子为郞复仇
民国年间，在耀灵乡境内，发生了一段凄美动人的爱情故事：一位村姑爱上一位挑二哥，却因命运的作弄，沦落风尘。后来，她深爱的情郎惨遭恶人残害，命丧黄泉。为报深仇，她再次投身为妓，以纤弱之躯诱杀恶人。大仇得报，她跳楼自尽，追随情郎而去。
这位奇女子与这位挑二哥，演绎了一段感人至深的爱情故事，唱响了一曲荡气回肠的爱情悲歌。
腰店子
妹子有情哥有义
话说民国初年，在耀灵的东营沟，有一个女子名叫春桃。春桃新寡，尚不到二十岁，带着一个两岁的儿子，靠经营一个腰店子度日。
东营沟是云盐古道上的必经之路，上有三角桩下有陡梯子，这两段路都是陡峭、逼仄的石径，唯有东营沟是一块平坦的山湾，因此来来往往的挑二哥都在此打尖，吃饱喝足后再继续赶路。
挑二哥们来到东营沟，都喜欢到春桃的店子打尖，因为春桃秀色可餐，看两眼便能提神解乏。有几个挑二哥一心想“揩油”，常在春桃面前讲荤段子，却总是被春桃逗得火烧火燎而捞不到半点便宜，最终只好郁闷地离去。
春桃多情但不滥情，她对一个叫冬娃的年轻挑二哥倒是有几分好感。冬娃是利川梅子水人，二十一岁，干这行不久。自打第一次见到春桃，便中了“毒”，每次来到春桃店里，就痴痴地望着她，也不多话，看她与几个挑二兄弟插科打诨，傻傻地笑着。
这一次，冬娃他们又去云阳挑盐。在春桃店里吃过饭，冬娃便拿着杆子去店前的枣树下帮春桃打枣。一路来的几个兄弟在前头先走了，冬娃把打下的枣子捡进盆里端到春桃面前。春桃接过盆子说：“快去追他们吧，要不他们走远了。”
冬娃突然问春桃：“你要什么？我给你带回来。”
春桃莞尔一笑：“哟！哥哥这么有心？”略一思忖又说：“你要带就带点盐回来给我吧。”
“嗯！嗯！”冬娃一边点头一边不自觉地盯着春桃胸脯。春桃穿着一件薄衫，胸前那道深沟露出一小截，神秘、幽邃，里面有无限风光，令人向往。这道深沟近在咫尺，牢牢地吸住冬娃的目光，怎么也挪不开。
春桃剜他一眼，娇笑道：“怎么，想看吗？”蓦然转身，把衣衫往后一翻，露出一片雪白、光滑的背：“看吧！看吧！”
冬娃被春桃突如其来的动作弄得不知所措，脸儿羞得绯红，眼神无处安放。尚未回过神来细细品味，春桃便已挽起衫子转过身来。看着冬娃那副窘相，春桃哈哈大笑，笑得花枝招展，笑得浑身颤动。笑了一阵，她停下来，轻声说道：“你先去吧，回来尽你看个够！”
冬娃带着一丝满足，更带着无比遗憾离开了东营沟，挑起担子去追赶他那帮兄弟。
却说十来天后，春桃正在池边洗衣服，远远看见一个人扛着一袋东西赶来。待这人走近，发现是冬娃。春桃迎上去，看见冬娃身上有斑斑血迹，额角和臂上都蹭破了皮，顿时惊问道：“这是咋回事？你的担子呢？”
冬娃放下肩上那袋东西，长叹一声，苦笑道：“这趟真他妈倒霉！回来路过老鹰岩时，摔了一跤，担子摔坏了，盐也摔没了，幸好给你留的这袋盐还在。”冬娃一努嘴，盯着地上那袋盐傻傻地笑。
春桃只觉心头一热，眼泪涌了出来，哽咽着说道：“人没事就好，快进屋擦药去。”
这天，冬娃在春桃这里住了一晚，他所得的，超过了他所想的。次日清早，冬娃回家，春桃目送他离去。走了几步，冬娃回过身来大声喊道：“春桃，我——要——娶——你——”后面四个字一字一顿，声音拉得悠长。
回到家里不久，冬娃就呆不住了，心儿早已越过歧曜山飞到东营沟。他急不可耐地催促兄弟们早些动身去云阳。
腰店子内景
好不容易等到动身，冬娃一行人来到东营沟，却不见了春桃母子，店门紧锁。冬娃想，春桃母子俩莫不是走亲戚去了？但是一连几趟，都没见到春桃母子的踪影，店前长满茅草，呈现一派荒落的景象，触目凄凉。每次经过这里，冬娃都希望发生奇迹，春桃突然出现在眼前，但次次都落空。渐渐地，他就不再抱任何希望了，让这段抹不去的记忆储存在心底。
这次去云阳，冬娃他们在县城卖了货，同行的几个兄弟恰好各自有事，就留在县城办事，冬娃一个人挑着盐先赶了回来。这天，冬娃来到獠牙溪，歇在王老板的店里。吃过晚饭，老板娘打趣道：“小兄弟，看样子还是童子身吧？要不要尝尝鲜，放松一下？我们这里前不久来了一个女娃，嫩得掐得出水来，人都叫她‘嫩白菜’。试试不？”
正说着，楼上下来一个年轻女子，头发散乱，一副慵懒疲倦的神情。冬娃望过去，眼眶蓦然变大，眼珠子就快掉下来了。“你……你……”他颤抖着声音，眼里流露出惊诧的神色。
这正是他朝思暮想的春桃妹子。
春桃也认出了冬娃，愣了一下，猛然转身往门外跑。冬娃追了出去，抓住她使劲摇晃：“这是怎么回事？究竟是怎么回事！你就是老板娘说的‘嫩白菜’？”
春桃“哇”地哭出来，捂着脸不敢看冬娃。原来，那次冬娃离开春桃没几天，春桃的儿子便被人贩子拐走了。春桃一路寻去，不但儿子没追回来，自己还被土匪打劫并玷污了身子。遭此劫难，春桃已心如死灰，且又身无分文，无奈之下便干起这行。
冬娃得知春桃的遭遇，痛心疾首，抓住春桃的手说道：“走！跟我回去，我要娶你！”
春桃推开他的手，冷然笑道：“我已这副样子了，你还看得起我？不嫌我脏？”
冬娃坚定地说：“不管你什么样，我都不会嫌弃你！我要带你回去，要跟你结婚！”
春桃一头扎进他怀里，放声痛哭，这些日子所遭受的各种苦痛，像獠牙溪奔腾的溪水一样，尽情地宣泄出来。
春桃被冬娃的真诚打动，决定跟他回去，开启新的人生。
诱杀淫贼报血仇
且说次日，二人辞别店老板夫妇，踏上归途。
也是合当有事，路上竟遇着恶霸楚南天。楚南天在地堡开了几家客栈，仗着衙门有人撑腰，欺男霸女，无恶不作。这天，楚南天带着几个打手去龙角，在磨刀溪峡口，正巧碰到冬娃二人走来。
楚南天见到春桃，暗道一声：“好一个标致的美人儿！”不禁动了淫心，伸手便去摸春桃脸蛋。
春桃避开脸，啐他一口，骂道：“流氓！滚开！”
“哟嗬！”楚南天淫笑道，“小娘子还蛮带刺儿哈，正对我味口！不如跟我回去做我的姨太太，包你有享不尽福。——来啊，还不送姨太太回去！”几个打手闻言，上前来捉春桃。
“你们敢！谁敢上前我劈死他！”冬娃手执扁担，挡在春桃面前，怒目圆睁。
楚南天似乎这时才发觉冬娃的存在，他瞄了一眼冬娃：“你小子居然不怕死？敢坏我的好事！”手一挥：“先把这小子收拾了！”
几个打手扑了上来。冬娃举起扁担一阵乱劈，但他毕竟不是这帮人的对手，几个回合便被打得眼冒金星，口角流血。
这边动起手来，那边楚南天也没闲着。楚南天把春桃逼到一块大石前，撕扯她的衣服。冬娃听见春桃凄厉的叫声，心如刀割，却抽不出身去救她。不一会，他便被几个打手打得口吐鲜血，扑倒在地上。血模糊了双眼，他隐约看到楚南天把春桃压在石头上，扭动着身子。冬娃的眼皮儿慢慢合上，再也没有睁开。
春桃已经无力反抗，木然地任楚南天施暴。事后，楚南天发现冬娃死了，毕竟心虚，扔下春桃率众离去。
春桃缓过气来，穿上衣服，去附近农家请来村民帮忙掩埋了冬娃的尸体。春桃跪在冬娃坟前，磕了三个头，泣道：“娃子哥，你我虽未做成夫妻，但我已当你是我丈夫，我不会让你白死！”说罢，起身朝地堡方向赶去。
腰店子全貌
三个月后，地堡传出新闻，说是当地最气派的一家客栈——杏花楼，来了一个头牌名叫秋葵，月貌花容，技压群芳，迷倒无数风流客。
楚南天听说这件事后，心痒难耐，口水直流，决定去会会这个秋葵，一验传言真假。这天，他来到杏花楼，老板娘笑脸相迎，殷勤接待，亲自送他上楼到秋葵门口。楚南天推开门，里面黑灯瞎火，隐约见一个人影坐在床沿，便笑嘻嘻问道：“美人儿为啥不开灯呢，难道是个丑八怪不成？”
秋葵笑道：“听说楚老板喜欢玩花样，今日我就跟你玩一个新鲜的，先让你好好享受一番，再让你见我的真容，这岂不是也另有一种趣味？”
楚南天哈哈大笑：“好，就依你的！”说着，扑上床来。
两人在绣帷里扭作一团，颠鸾倒凤，极尽风流之能事。楚南天从未遇见如此称意的女子，累得他气喘如牛。正在销魂一刻，突然一把冰冷的匕首刺进他腹部，他捂住腹部，痛苦地问道：“你……你为何要害我？”
只听秋葵说：“你可知三个月前，你在磨刀溪遇见的那对男女？”
楚南天明白过来，颤声道：“原来是你！你……”
“对，我就是被你强暴的那个春桃。”她恨声骂道，“你这凶残无耻、毫无人性的淫贼！你害死了我丈夫，今日我要为我丈夫报仇。去死吧！”说着，匕首一拧，然后猛然抽出。一股浓血随着激射而出，喷了春桃一脸。
春桃起身，平静地穿好衣服，走到窗前，推开窗户。此时，一道阳光破云而出，照亮了大地。春桃仰着头，朝磨刀溪的方向大声喊道：“娃子哥，我终于为你报仇了！哈哈哈……”接着，春桃翻上窗户，如云一样飘飞下来，跌落在地上。
殷红的鲜血在春桃周围慢慢洇开，远远看去，极像一朵盛开的红杜鹃。
