放龟亭下的白石龟极富传奇色彩。

　　据《晋书·毛宝传》中记载：东晋豫州刺史毛宝戍守邾城时，曾在江南武昌买到一只极其少见的白色乌龟，毛宝嘱仆人精心饲养，待乌龟长大后煨汤滋补身体。过了一段时间，毛宝因政务繁忙，无暇顾及此事，仆人就背着毛宝将白龟送到赤壁矶头的江边放生了。当年，后赵石虎派遣张格度率两万人攻打邾城，毛宝与西阳太守樊俊率六千士兵从邾城突围退到赤壁。在前有大江阻挡、后有大军围攻的情况下，毛宝与众军士为了免受敌人的凌辱，都赴江而死。当时，毛宝的仆人也抱着一死了之的想法，闭着双眼，由赤壁跳入大江……令他奇怪的是自己并没有落入水中，好像被一个物体托住了。仆人睁开眼一看，只见自己落在一只大白龟身上。那只白龟朝他点了点头，回身在赤壁矶下转了一圈，然后径直向江南岸游去，仆人因此幸免一死。仆人十分明白，这救他性命的白龟正是他先前放生的那只小白龟。

　　一千多年后，明代嘉靖年间的黄州知府郭凤仪依据《晋书·毛宝传》中的记载，用巨大的白石凿了一个乌龟，放在赤壁矶头，并立下“白龟渚”石碑，彰显善恶有报的往事。与此同时，郭凤仪还撰写了一篇劝人为善的文章《白龟渚记》。

　　从嘉靖二十八年（1550）到现在，这只石龟蹲踞赤壁矶头已有450多年了。正如郭凤仪在《白龟渚记》中所说，白龟尚能知报放生之恩，而世上忘恩负义者大有人在，人不如动物，这不是很可悲的吗？

　　在郭凤仪凿白石龟后33年，翰林侍读张元忭于明万历十年(1582)，游览赤壁，见石龟蹲踞赤壁矶头，便将矶头的“水月亭”改名为“放龟亭”，感化教育老百姓。与此同时，张元忭还将一条两尺多长的活鲤鱼放入大江，并为此写了一篇《游赤壁记》，略述“人生如梦，大觉而后知”的感慨。

　　明代的放龟亭被毁于兵火，清代同治年间重修。（记者 周伟 摄）