房县，古称“房陵”，自古民歌盛行，多少年来，房陵民歌一直世代相传。

　　在《诗经》的主要采集者、编纂者尹吉甫的故里———十堰房县，周王室的采诗和献诗制度，使房陵民歌最早走进《诗经》，“关关睢鸠”等《诗经》民歌至今仍在房县民间口口相传，历经数千年不衰，已成为诗经文化的活化石。

　　在房县，仅是一首表达爱情的诗经名篇《关关雎鸠》，在经过改编、加工后，被房县民歌手们用十几种唱腔演绎得淋漓尽致。经统计，房县有5万人会唱民歌，7000多位歌手每人能唱100首以上民歌。而其中的《年年难为姐做鞋》《打一个呱呱鸡》《关雎》《君子于役》等30多首民歌，内容都与《诗经》相关。

　　年近八旬、家住房县门古寺镇胡家街村的胡元炳，是房县有名的民歌手，8岁跟随爷爷胡祖敬学唱歌，而他爷爷则是受太爷胡在德的影响。“这是我们老胡家的家风传承。”胡元炳说。

　　胡元炳会唱50多个调子、千余首民歌，其中30余首是《诗经》民歌。“师傅教唱没有歌本，我就将歌词记在本子上，由于文化水平不高，记起来特别费劲。”

　　近70年来，胡元炳收集而成的手抄本，累计60余万字。在房县有关部门的帮助下，这些手抄本已编辑出版《望佛山民歌集》《房陵歇后语》《望佛山传说》等书。胡元炳本人也成为第三批湖北省非物质文化遗产《房陵长歌》的传承人。

　　在房县，男女老少几乎都能唱几句民歌，以歌为乐、以歌传情、以歌育人，原生态民歌成为山民生活的一部分。千年来，房县人唱出了自己的生活，唱出了喜怒哀乐。

　　2000多年的传唱，《诗经》已融入房县人的血液中。近年来，房县县委、县政府一系列诗经民歌文化保护措施相继出炉。全县已有53个民歌示范村，建起了25个民歌堂。

　　“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。它山之石，可以为错。”2010年8月6日，在房县诗经文化节开幕式上，12000余名学生齐诵《国风·周南·关雎》《诗经·小雅·鹤鸣》《诗经·周颂·丰年》，创造了“万人诵诗经”吉尼斯纪录。

　　走进房县尹吉甫学校大门，两个大字映入眼帘———采用隶书书写的“诗经”，《诗经》中的名句制成石碑和文化标语在校园随处可见，让人们随处能感受到迎面扑来的文化气息。

　　为弘扬诗经文化，学校还专门安排诗经文化课程，每天由教师引领学生诵读《诗经》；学生建立诗经诵读卡，抄写自己喜欢的语句，随时进行诵读；每学年组织开展《诗经》知识竞赛、《诗经》诵读比赛等活动；开设《诗经》诵读专栏，引导学生阅读经典、吟诵诗文，打造书香校园。

　　2012年，由邓发鼎、吴高星、吴高月等房县民歌王带领40位民歌手表演的诗经民歌《山风》，用凳子做道具，融合《诗经关雎》、《诗经伐檀》等曲目，通过原生态的舞蹈和歌谣，表现农民日常劳作，反映房县特有的诗经文化，并取得“我要上春晚”第三名的好成绩。

　　2015年，房县拍摄中国首部以诗经文化为主题的微电影《桃夭》，再现了以杨廷生为代表的诗经传人，为弘扬中华诗经文化所作出的不懈努力，同时展示了房县深厚的诗经文化底蕴、优美的自然环境、丰富的旅游资源和淳朴的人文情怀。