5月21日，由省林业厅基金站肖启平、防火办周圆明等一行人组成的考察团，在湖北邓村绿茶集团党委书记刘长桥的陪同下，专程到邓村乡考察该集团规模间种的油茶产业发展情况。

     考察团在邓村绿茶集团袁家坪基地看到，近百亩茶园里间种的50多亩油茶树全部挂果且个头圆润饱满。该基地主任罗贤成向考察的省林业厅领导介绍，4年前在茶园里间种的油茶树苗今年已经全部挂果，50亩油茶可摘果10万公斤，茶农可多增收5万多元。再过2至3年现有的油茶进入盛果期后，不亚于在山坡上给茶农建了一座“绿色金库”。省林业厅领导对邓村绿茶集团积极争取国家林业扶持项目，引导山区茶农大力发展油茶间种，助茶农增收的做法给予了充分肯定并表示将继续给予大力支持。

     油茶又称茶子树，是世界四大木本油料树种之一。油茶树的花和果实(油茶籽)都是宝贝，以油茶籽加工生产的茶油富含维生素E、脂肪酸和山茶苷，其不饱和脂肪酸含量达90%以上，为天然植物油中之冠，被誉为“东方橄榄油”、“油中软黄金”，国际粮农组织已将其作为重点推广的健康型高级食用植物油。

    据介绍，4年前邓村绿茶集团为了让山区茶农有效利用茶园空间，增加茶农收入，在省林业部门的支持下，积极争取国家林业扶持项目，投入资金300多万元引进油茶树苗，无偿提供给集团网络的袁家坪、古城坪、中包山、小渔村、白水头等村的茶农，让茶农在茶园里利用空地、边坡、田埂等间隙地，采用套种、间种等方式发展油茶树近10万亩。经过4年的精心管护，今年已全部挂果，预计今年茶农可户平多增收5000多元。丰收在即的小小油茶果，成了山区茶农增收致富的“黄金果”。

     邓村绿茶集团党委书记刘长桥介绍，优质油茶树栽植后，3至4年挂果，5至6年便可生产，8年进入盛果期，稳产收获期可达60至100年，是名副其实的“铁杆庄稼”。目前，集团正在筹备油茶精深加工基地，让油茶成为百姓餐桌上的“东方橄榄油”、“油中软黄金