9月9日，走进通城县艾舒宝十万级无尘净化车间，全自动生产线高速运转，工人们正有条不紊地赶制订单。经过原料抽检、智能在线检测、实验室化验等多道关卡，一片片植入艾草草本芯片的卫生用品源源不断下线。

企业带头人是“80后”退伍军人黎慧。早年在外打拼的他已经做到销售总经理，2013年，看到家乡出台返乡创业扶持政策，他毅然选择回乡。

“通城老百姓自古就有用艾草的习俗，端午挂艾、艾叶泡澡泡脚，能不能把老祖宗留下来的艾草，做成老百姓日常能用的日用品？”黎慧说，正是乡土间代代相传的艾草民俗，让他萌生了创业念头。

四处寻访专家团队，一遍遍调试配方，历经一年多摸索试验，2015年，艾叶卫生巾研发成功；2016年，湖北艾舒宝生活用品有限公司正式成立；2017年，占地面积50余亩的现代化厂房在药姑山下拔地而起，无菌生产车间、新产品研发实验室全部配齐。

科技为传统艾草插上翅膀。企业攻克艾草与吸水材料相融关键技术，研发拥有国家专利的艾草养护“芯片”，参照制药标准萃取艾草有效成分，搭配苦参、当归等药材做复配配方。2023年，企业牵手湖北大学共建大健康产业联合创新中心，校企协同研发的新品，直接带动销售额提升20％。如今，企业产品拓展到艾条、足浴包、蒸汽眼罩等6大系列、150个品种。

“一人富不算富，父老乡亲都富了，才是真正的共同富裕。”这是黎慧常挂在嘴边的话。企业采用“公司＋基地＋村集体＋农户”模式，发展近万亩艾草种植基地。五里镇尖山村建起千多亩艾草示范基地，村集体每年增收10万余元，30多名村民在“家门口”稳定就业。2024年，企业投入400余万元，在尖山村新建艾叶加工厂，再添就业岗位，不少村民实现在家门口就业。

在生产上，企业严把质量关，不合格产品全部统一焚烧销毁，执行高于国标的内控标准。产品畅销国内，还借“一带一路”远销马来西亚、越南、新加坡、印尼等地。2025年，企业获评国家高新技术企业、省级专精特新企业。

“家乡有广阔发展前景，我们希望能利用通城丰富的药材资源，围绕艾叶打造一家市值10亿元的大健康企业，带着乡亲们一起增收，助力乡村振兴。”黎慧表示，企业将推进二期数字化智能车间建设，持续开拓海外市场，让通城艾草香飘向更远的地方。