赤壁青砖茶:风靡欧亚300年的中国黑茶

“风靡欧亚300年的中国黑茶—赤壁青砖茶”，这本是一句广告语，可当世人提及赤壁，脑海中首先浮现的往往是那场改写历史的三国大战，以至于1998年这座城市将千年古名“蒲圻”改为“赤壁市”时，人们竟未察觉这片土地还藏着更悠远的文明密码——茶。作为万里茶道的源头城市，一条万里茶道让赤壁青砖茶流行于蒙古、中亚、俄罗斯，直达圣彼得堡，成为当时欧亚大陆难以企及的紧俏物资。赤壁青砖茶的历史不仅仅这300年，据《蒲圻志》（1986年版，海天出版社）记载：宋代景德年中叶（1006年左右），官府亿两湖饼茶与蒙古进行茶马交易，并以张家口为蒙汉互市之所。还往前追溯至唐宋时期，茶叶生产主要是以团茶、饼茶为主，这是因为宫廷用茶的要求，团茶和饼茶属于紧压茶类，是赤壁青砖茶的前身。据《宋史食货志·下五茶上》载：茶叶品种有两类：曰片茶，曰散茶，片茶蒸造实卷模中串之”。这里所谓的“片茶”，系将茶叶蒸后压成饼状，即青砖茶之雏形。

赤壁市位于湖北省东南部,属亚热带湿润性季风气候，雨量充沛，光照充足，气候温和，四季分明，严寒期短，无霜期长的气候特点；其土壤为红土壤，PH 值 4.5—5.5，土层厚度≥30厘米，非常适合茶叶生长。产茶历史始于汉晋，盛于明清，鼎盛时期这里的茶叶基地最高峰曾达58万亩，产茶万担。赤壁所产的“洞茶”（即羊楼洞砖茶）闻名天下，既是过去朝廷选用的贡品，也一直是主要的边贸用茶，铸造了辉煌的茶叶近代史。“三月春风剪嫩芽，村中少妇解当家。残灯未掩黄粱熟，枕畔呼郎起采茶。”这首《蒲圻县志》所载的古诗反映了当时蒲圻采茶盛况。在万里茶道源头之一的羊楼洞古镇的门楼上有一幅对联“唐宋以来羊楼三泉酽醉千年，东西口外洞庄川字飘香万里”，无疑是对羊楼洞地理历史和三泉川茶远销海内外的概述。一千多年的唐代，羊楼洞周围出产一种松峰茶，当时享誉湘鄂赣一带，加工的茶叶经由大唐安西都护府翠叶城（今吉尔吉斯斯坦境内）销往西亚和欧洲。汉代王昭君是湖北人，据说她奉旨出塞时随身带去湖北的茶叶（羊楼洞松峰茶）作为礼物，深受蒙古人民的欢迎，吃茶品茗在草原上渐成风俗。宋代也一度以砖茶作为通货与蒙古进行茶马交易，羊楼洞的茶马古道也随之而来。十九世纪和二十世纪初，羊楼洞制茶业已经相当发达，是方圆百里的茶叶集散地。极盛时有茶庄200余家，在不足4平方公里的土地上竟有5万人，英、俄等国商人竞相于此办厂制茶，国内的晋、粤、徽商都蜂拥而至，一时间这里成为驰名中外的茶市，羊楼洞凭茶一跃为国际名镇，俗称“小汉口”。

赤壁青砖茶成品为长方砖形，以鄂南老青茶为原料，经采割、杀青、揉捻、晒干、渥堆、陈化、复制、拼配、紧压、烘干等72道工序制作而成。煮出来的茶水色泽青褐，汤色红黄，浓酽馨香，滋味醇正，回甘隽永。赤壁青砖茶含有游离氨基酸 1.33%，茶多酚 4.28%，儿茶素0.60%，咖啡碱1.31%。能够有效调控由于高蛋白、高脂肪的食物给身体带来的负面作用，还比较好地调理肠胃，青砖茶里的锰是其他茶的若干倍，被誉为“一年为茶，五年为药，十年为宝”。2014年赤壁青砖茶作为外交部国礼赠与俄罗斯总统普京；2020年，3万块赤壁青砖茶作为湖北省政府礼物回赠蒙古国，留下“羊来茶往”佳话。不仅如此，赤壁青砖茶先后两次代表湖北茶在外交部蓝色大厅向全球推介。在中国茶叶的历史长河里，赤壁青砖茶能够因引起伟人的关注和青睐，恐怕是其它茶叶品牌难以企及的。当代女作家毕淑敏曾在西藏海拔5000米高原当兵，连队分发营养品，赤壁青砖茶就是营养品之一，开始她不怎么关注，听了老军医说这种茶叶在关键时刻能够救命之后慢慢就喝上瘾了，“从此我与这砖茶朝夕相伴，它灼痛了我的舌，温暖了我的胃，安慰了我的心，润泽了我的脑，是我的无声知己”。

赤壁所产的“洞茶”（即羊楼洞砖茶）闻名天下，既是过去朝廷选定的贡品，也一直是主要的边贸用茶，更是游牧民族的“生命之茶”。赤壁青砖茶由此开始，船运马驮，走出了一条万里茶道，风靡欧亚三百年。

千年青砖茶味香，万里茶道古韵长。一块青砖茶，让更多消费者看到了一个缤纷绚丽的茶世界。羊楼洞砖茶获批中国重要农业文化遗产，赵李桥砖茶制作技艺录入第四批“国家级非物质文化遗产”保护名录，并与其他43个项目一起列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。欧亚万里茶道是赤壁青砖茶铺垫的一张重要名片，羊楼洞是“万里茶道源头”，是“世界茶业第一古镇”；赤壁市是“中国青砖茶之乡”，“青砖茶原产地”。如今，赤壁市正以茶为媒，在传承弘扬茶文化中促进产业高质量发展，让世界看到一个历史悠久、充满活力、文明和谐、产业振兴的三国赤壁。（赤壁市茶叶协会/柳群）